ThinkAbility
Guarda in alto, guarda oltre Europ Assistance è orgogliosa di essere partner ufficiale di 13 atleti paralimpici d'élite provenienti da 10 paesi. Questi campioni, ciascuno eccellente nel proprio sport e nella propria categoria, formano una squadra internazionale unica che noi, come Gruppo, sosteniamo.
Siamo orgogliosi di sostenere un team di 13 para-atleti internazionali motivanti e di alto livello: giorno dopo giorno e nel lungo periodo. Il nostro obiettivo è combattere gli stereotipi e i pregiudizi sulla disabilità promuovendo e normalizzando l’inclusione all’interno della nostra azienda e in tutta la società. Questi campioni sono un esempio di resilienza, determinazione e capacità di superare gli ostacoli.
Invitiamo i nostri 12.000 dipendenti in tutto il mondo a “alzare lo sguardo e guardare oltre”, per celebrare le prestazioni e i risultati di questi atleti, sostenerli quotidianamente nelle loro ambizioni ed essere orgogliosi di loro.
Lindy Ave
Germania
Atletica leggera
“Come atleta paralimpico, il mio grande obiettivo è partecipare ai Giochi Paralimpici di Parigi e attualmente mi sto allenando molto duramente. Il sostegno fornito da Europ Assistance è una grande opportunità per la mia carriera sportiva. Grazie a questo, posso realizzare il mio sogno di raggiungere prestazioni di alto livello nell’atletica leggera con maggiore tranquillità”.
Lindy Ave, una para-atleta ventiseienne di Neubrandenburg, Germania. Gareggia nello sprint e nel salto in lungo. Lindy è la seconda atleta paralitica femminile dell’anno in Germania.
Il suo percorso è iniziato alle Paralimpiadi del 2016, dove ha gareggiato nella staffetta 4×100 m, nei 100 m e nel salto in lungo. Lindy ha ottenuto il successo internazionale alle Paralimpiadi del 2021, vincendo l’oro nei 400 m e il bronzo nei 100 m. Nello stesso anno, si è anche classificata quinta ai Giochi Paralimpici di Atene e quinta nei 100 m ai Campionati Europei.
Lindy si sta preparando per i Giochi Paralimpici di Parigi del 2024, per i quali si è già qualificata. Spera inoltre di partecipare ai Giochi Paralimpici di Los Angeles del 2028. Nota per la sua resilienza e determinazione, Lindy concilia la sua carriera sportiva con il suo ruolo di madre.
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Alexis Bellanger
Francia
Nuoto
“Credo che lo sport trasmetta molti valori positivi e che, anche con una disabilità, si possa praticare qualsiasi sport. Ne sono la prova, proprio come decine di migliaia di altri atleti. Una disabilità non è un ostacolo al raggiungimento di grandi risultati nello sport, anche molto grandi. Se dovessi descrivere Europ Assistance con una sola parola, sarebbe “condivisione”. La condivisione è ciò che mi ha colpito di più quando ho incontrato i membri del team”.
Alexis Bellanger è un atleta francese d’élite originario di Ploërmel (Morbihan) e ha solo 18 anni. Questa stella nascente del nuoto ha già ottenuto risultati significativi. Nel 2022 si è classificato al 7° posto assoluto nei campionati francesi ed europei.
Nel 2023, Alexis si è classificato terzo nei 400 m stile libero e secondo nella staffetta mista 4×100 m ai Campionati mondiali in Italia. Ha vinto la medaglia di bronzo nei 400 m stile libero e nei 100 m dorso, oltre all’oro nella staffetta mista 4×100 m misti.
Attualmente Alexis si sta concentrando sulle prossime competizioni internazionali e ha già messo gli occhi sui Giochi Paralimpici di Los Angeles 2028. È determinato a vincere e raggiungere il vertice.
Desideroso di condividere la sua resilienza e il suo entusiasmo per le gioie della vita, e di dimostrare la capacità di tutti di superare le sfide, Alexis ha scritto insieme a sua madre nel 2020 un’autobiografia intitolata “Back to Life”, in cui racconta la sua storia e la sua lotta per non mollare mai.
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Florian Brungraber
Austria
Triathlon
“Il mio prossimo obiettivo sono le Paralimpiadi di Parigi! Sono sicuro che sarò sulla linea di partenza. È anche la mia più grande motivazione, che rende più facile l’allenamento intenso. Sono orgoglioso di essere sostenuto da Europ Assistance durante questa stagione sportiva e per questo importante obiettivo”.
Florian Brungraber, un para-triatleta quarantenne austriaco. Gareggia nel paratriathlon su sedia a rotelle, rappresentando i club sportivi Tripower Wimberger Freistadt e RSC Heindl OÖ.
Florian ha vinto tre medaglie di bronzo ai Campionati Europei di Triathlon nel 2019, 2022 e 2023. Inoltre, ha conquistato due medaglie di bronzo e una d’argento ai Campionati Mondiali di Triathlon nel 2021, 2022 e 2023. La sua prestazione alle Paralimpiadi del 2020 è stata eccezionale: è stato premiato con una medaglia d’argento nel triathlon.
Oltre alla carriera sportiva, Florian lavora come project manager per impianti idroelettrici. Florian punta a partecipare ai Giochi Paralimpici di Parigi nel 2024, con la qualificazione ancora in sospeso.
Oltre ai suoi successi sportivi, Florian Brungraber è anche attivo come relatore motivazionale e ambasciatore di Wings for Life. Utilizza la sua piattaforma per sensibilizzare l’opinione pubblica sulle sfide e le opportunità delle persone con disabilità e per ispirare gli altri a perseguire i propri sogni. La sua storia è un esempio per molti di come si possa avere successo nonostante le gravi difficoltà della vita.
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Lídia Cruz
Brasile
Nuoto
“L’acqua è il mio luogo di libertà. Quando mi tuffo, dimentico i miei limiti e penso solo ad andare sempre più lontano. Questo è ciò che mi dà il nuoto: la forza di superare qualsiasi barriera”.
A 26 anni, Lídia Cruz è uno dei grandi nomi del nuoto paralimpico brasiliano.
Lídia Cruz, originaria di Rio de Janeiro e ora residente a San Paolo, ha trasformato il nuoto in un percorso di riabilitazione e successo nonostante le notevoli difficoltà mediche. Diagnosticate con mielomeningocele e successivamente affetta da una lesione cerebrale, ha superato questi ostacoli per eccellere nel suo sport.
Ha vinto medaglie alle Paralimpiadi di Parigi 2024, ai Parapan di Santiago 2023 e ai Campionati mondiali di Manchester 2023, e nel maggio 2024 ha battuto il record americano nei 50 m stile libero.
Con il sostegno di Europ Assistance, si sta concentrando sulla preparazione per i Giochi di Los Angeles 2028. Il percorso di determinazione e resilienza di Lídia è fonte di ispirazione per gli altri e promuove l’inclusione e l’accessibilità nello sport.
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Wim De Paepe
Belgio
Triathlon
“Sono cresciuto in una famiglia molto unita e in un ambiente in cui ti viene insegnato che lavorando sodo puoi sempre superare i tuoi limiti. Questo è un valore che ha influenzato la mia vita e il mio sport. Quando faccio qualcosa, mi impegno al massimo”.
Wim De Paepe è un para-triatleta belga di 39 anni. Gareggia nella categoria PTS2 e rappresenta il Triathlon Tenacity Team Charleroi. Wim ha dimostrato una resilienza e una determinazione eccezionali nella sua carriera atletica. Ha iniziato a gareggiare a livello internazionale all’età di 15 anni.
Il suo percorso negli sport paralimpici è iniziato con il nuoto. Si è classificato sesto alle Paralimpiadi del 2004. Wim ha ottenuto successi internazionali, piazzandosi terzo ai Campionati mondiali sia nel 2021 che nel 2022 e assicurandosi il terzo posto ai Campionati europei nel 2021 e il quarto nel 2022.
Oltre alle sue attività sportive, Wim è un fisioterapista e osteopata dedicato. È padre di tre figli maschi e concilia la sua vita professionale e familiare con la carriera sportiva. Gli obiettivi attuali di Wim sono partecipare ai Giochi Paralimpici di Parigi e mantenere la sua posizione nella classifica mondiale.
Jakob Klinge
Germania
Ciclismo
“La mia passione per il ciclismo è nata nel 2019 e fortunatamente nel 2020 ho scoperto il paraciclismo. Soffro di una patologia ortopedica congenita chiamata piede torto su entrambe le gambe. Prima di scoprire il ciclismo, non ero mai riuscito a praticare uno sport così intenso e persistente senza avere dolori ai piedi dopo l’allenamento. Quando ho iniziato a gareggiare, il mio desiderio di superare i miei limiti personali è cresciuto giorno dopo giorno”.
Jakob Klinge è un fisioterapista di 27 anni che lavora a Erlangen, in Germania.
Ciclista su strada e su pista, Jakob è un atleta affermato che ha ottenuto successi internazionali con la squadra tedesca. Nel 2022, su pista, si è classificato 9° nell’inseguimento; nel 2023, 8° nella classifica generale e 10° nell’inseguimento. Nello stesso anno, Jakob è diventato campione tedesco e ha battuto il record nazionale dei 1000 metri ai Campionati mondiali su pista in Brasile.
Jakob non è riuscito a qualificarsi per i Giochi di Parigi, ma non si arrende e, oltre agli incontri internazionali che lo attendono da qui ad allora, sta già puntando ai Giochi Paralimpici di Los Angeles del 2028.
Jakob Klinge sta cercando di sensibilizzare l’opinione pubblica sul para-ciclismo e dimostrare che una disabilità non è un ostacolo per praticare uno sport agonistico affascinante. Sul suo canale YouTube, pubblica regolarmente aggiornamenti dalla sua casa e racconta ai suoi fan i suoi successi attuali.
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Benjamin Lacroix-Desmazes
Francia
Pallavolo da seduti
«Di cosa sono più orgoglioso oggi? Credo sia di far parte della nazionale francese di pallavolo da seduti e di esserne il capitano. Ci stiamo preparando per i Giochi Paralimpici con grande entusiasmo. […] La mia sfida più grande è conciliare la mia vita familiare e professionale con quella di atleta di alto livello. Grazie al suo sostegno finanziario, Europ Assistance mi permette di dedicare più tempo all’allenamento in vista delle competizioni».
Benjamin Lacroix-Desmazes, 44 anni, fisioterapista ad Argences, nel Calvados, è un appassionato sportivo.
Si è distinto nel sitting volley, prima con il club di Caen, con cui ha conquistato il secondo posto nella Coppa di Francia nel giugno 2023. Per la stagione 2023-2024, non avendo compagni di squadra a Caen, ha dovuto cambiare club e si è unito al Voiron, che ha partecipato anche alla Coupe de France; con questo club ha gareggiato contro i migliori club europei nella Ligue d’Argent nell’aprile 2024 e nella Ligue d’Or nel maggio 2024!
Benjamin è palleggiatore della nazionale francese dal 2017 ed è stato riconosciuto come atleta di alto livello nel 2019. Dal luglio 2023, durante la Bronze Nations League, è capitano della nazionale francese. La squadra sta partecipando ai suoi primi campionati mondiali in Egitto, qualificandosi per i Giochi Paralimpici di Parigi 2024.
Benjamin è noto per la sua leadership e versatilità negli sport di squadra e individuali (nuoto, ciclismo e corsa). In particolare, è stato vicecampione di Francia nel paratriathlon nel 2019 e nel 2020. Niente può fermarlo!
La sua personalità coinvolgente è fonte di ispirazione per chi lo circonda. Benjamin è sposato e ha tre figli.
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Iñigo Llopis
Spagna
Nuoto
“Penso che lo sport sia uno strumento sociale molto importante. Fin da bambino, lo sport mi ha aiutato a superare la mia disabilità, permettendomi di far parte di un gruppo e giocare con gli amici. Mi ha anche insegnato che potevo raggiungere i miei obiettivi e realizzare ciò che volevo fare”.
Iñigo Llopis, nuotatore spagnolo di 25 anni. Ha vinto oltre 12 medaglie in tornei internazionali con la nazionale spagnola, oltre a 7 record spagnoli e 2 record internazionali.
Iñigo ha vinto una medaglia d’argento ai Giochi Paralimpici di Tokyo 2020 nei 100 m dorso e si è aggiudicato una medaglia di bronzo e una d’argento alle Aberdeen World Series 2024. Ha inoltre vinto una medaglia d’oro nel dorso alla Coppa del Mondo di Manchester 2023. Ha partecipato a due edizioni dei Giochi Paralimpici (Rio 2016 e Tokyo 2020) ed è triplo medagliato ai Campionati mondiali di Madeira 2022.
I suoi obiettivi per il 2024 includono puntare all’oro nei 100 m dorso e vincere una medaglia nella staffetta mista 4×100 ai Campionati Europei. Mira inoltre a battere il record europeo nei 200 m dorso e partecipare ai Giochi Paralimpici di Parigi 2024.
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Brittni Mason
USA
Atletica leggera
“Pratico atletica leggera da quando avevo 10 anni e non avrei mai immaginato di ottenere il successo che ho oggi. Solo più tardi ho scoperto di poter diventare un atleta paralimpico. Quindi quello che voglio dire è che non ci sono limiti. Voglio ottenere ancora più successi. Ho già avuto una carriera di grande successo, ma questo non mi ferma”.
Brittni Mason è un’atleta professionista di 26 anni originaria di Orlando, negli Stati Uniti. È nata con la paralisi di Erb, che le ha compromesso la spalla e il braccio sinistri. Nonostante le avversità, l’atleta gareggia in competizioni internazionali di sprint.
Durante i Giochi Paralimpici di Tokyo, ha vinto una medaglia d’oro nella staffetta mista 4 × 100 m e medaglie d’argento nei 100 m e 200 m T47. Ha anche stabilito un nuovo record mondiale.
Brittni ha conseguito due master. Uno dei suoi obiettivi è quello di avviare un’organizzazione senza scopo di lucro per aiutare e sponsorizzare i giovani atleti.
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Bartek Matusiewicz
Polonia
Triathlon
“Per me lo sport è un modo per avvicinarsi alla vita adulta, combinando la passione con un’attività che riempie lo spazio vitale di una persona con disabilità intellettiva”.
Bartek Matusiewicz – il primo triatleta polacco con la sindrome di Down. Bartek è anche quattro volte campione polacco di paratriathlon, medaglia d’argento ai Campionati Europei 2021 per persone con sindrome di Down (200 m misti individuali) e medaglia di bronzo ai Campionati Europei 2022 (200 m dorso). È rappresentante nazionale ai Campionati mondiali ed europei di sci alpino. Bartek ha 26 anni e la sua principale passione è lo sport, ma è anche interessato alla musica.
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Carla Oliveira
Portogallo
Boccia
“Il boccia è tutto incentrato sul superamento di sé stessi! Non ci sono scuse per non fare sport quando esiste uno sport che si adatta così bene alle nostre difficoltà”.
Carla Oliveira, 34 anni, è un’atleta esperta di Porto, in Portogallo. Ha partecipato alle Paralimpiadi estive di Tokyo nel 2020 ed è stata selezionata per i Giochi Paralimpici di Parigi. Ha ottenuto risultati significativi nella boccia a livello internazionale.
Nel 2022, mentre era incinta, ha vinto la medaglia d’oro alla Coppa del Mondo tenutasi a Póvoa do Varzim, in Portogallo. Nel 2023, ai Campionati mondiali di Rotterdam, si è classificata al primo posto.
Carla ha una laurea in educazione sociale e lavora per il Porto Football Club. È responsabile dell’organizzazione di conferenze e dei contatti con istituzioni, scuole e carceri. È anche una relatrice pubblica che cerca di sensibilizzare l’opinione pubblica sulle differenze attraverso lo sport.
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Valeria Pappalardo
Italia
Nuoto
“Il mio motto è: l’unica cosa impossibile è quella che non provi a fare. Se non ci provi, fallirai sicuramente. Europ Assistance è come un allenatore, mi è vicina, condivide i miei valori. È fantastico sentire il sostegno di Europ Assistance, non solo in Italia, e sapere che il mondo intero mi sostiene in ogni gara e in ogni nuova sfida”.
Valeria Pappalardo, 56 anni, è una nuotatrice di Pisa che lavora nel settore sanitario pubblico. Ha vinto più volte il campionato italiano di nuoto.
Nel 2021 Valeria ha vinto 4 medaglie d’oro, una d’argento e una di bronzo. L’anno successivo ha ottenuto molti altri successi, tra cui 5 medaglie d’oro, 3 medaglie d’argento, oltre al secondo e terzo posto nella World Series.
A livello nazionale, anche i suoi risultati nel 2023 sono stati notevoli: 4 medaglie d’oro, una d’argento e una di bronzo. Nella World Series ha ripetuto il successo del 2023, conquistando il primo e il terzo posto.
Valeria è motivata dalla competizione come sfida stimolante, con determinazione, resilienza e sensibilità allo stesso tempo.
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Man-Kei To
Belgio
Badminton
“Come persone con disabilità, non siamo diversi da “voi”. Anche noi troviamo lì amicizie sincere e pratichiamo il nostro amato sport ai massimi livelli”.
Man-Kei (Kiki) To è una giocatrice di para-badminton belga di 34 anni. È seconda nella classifica mondiale dei singoli ed è stata recentemente selezionata per i Giochi Paralimpici di Parigi. Come atleta professionista a tempo pieno, nonostante una lesione al midollo spinale, ha ottenuto successi internazionali.
Nel 2022, Man-Kei è diventata la seconda vincitrice del Campionato mondiale nel doppio. Poi, nel 2023, è stata la prima nel singolo nel Campionato europeo. Quest’anno, nella stessa categoria, si è classificata terza al Campionato mondiale.
Oggi, l’obiettivo principale di Man Kei è vincere i Giochi Paralimpici di Parigi e mantenere la sua posizione nella top 3 della classifica dei singoli. L’atleta in sedia a rotelle è tra i giocatori di para-badminton più forti al mondo.
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